索鞍是指悬索或斜拉索穿过塔顶的支撑结构。它的上座由肋板式弧形铸钢块制成，其上设有放悬索或斜拉索的索槽。索鞍是为悬索绕过塔顶支撑，使主索平稳转向而设计的结构。索鞍上座由带肋铸钢块组成，其上设有放置悬索的索槽。在刚性桥塔的索鞍中，上座一般设置一排滚轴，下座底板设置在滚轴上，这样滚轴传递的集中载荷更好地分布在塔柱上。摆柱或柔性桥塔中的索鞍只配有铸钢上座，用螺栓与塔柱固定。

鞍座铸件较重，如金门大桥鞍座重150吨，长6.58米，宽3.05米，高3.22米。为了制造方便，分三个阶段铸造。为了便于安装时的调整，上座下方往往会布置一排滚轴，调整后密封，仍固定在塔顶。为了减轻索鞍的重量，一些悬索桥采用焊接钢鞍座代替铸件。圆弧半径一般为主缆直径的8 ~ 12倍，以减小主缆钢丝的二次应力。索鞍一般分为主索鞍和分散索鞍。主索鞍主要将大的压力从主索传递到主塔，而散索鞍主要改变主索的传力方向，将主索分散成股，分别锚固在锚具上。

主索鞍由座板和座体两部分组成，大部分由铸钢件制成，部分由钢板焊接而成。放置电缆束的鞍形槽应加工成精确的阶梯状弧面。为了适应鞍座主索股的设计形状和布置，主索与鞍座之间有足够的摩擦力，索槽内增加复杂的钢板垫片，克服相对滑动。由于鞍体承受主缆的拉力，要求曲面的圆弧半径是主缆直径的8 ~ 10倍，所以鞍体很重很重。为了便于铸造和吊装，鞍体分为几个部分进行铸造。首先加工接合面，然后钻孔安装连接螺栓。最后整体加工鞍体，安装定位销，并做好对准标记以便拆卸运输，保证安装对接精度。随着安装荷载的增大，索力增大，边跨索增大。鞍座在座板上位移，使主缆的内力在塔顶两端相等，减小了对塔体的弯矩。这个功能可以通过鞍座和座板的相对滑动来实现。

散索鞍多为铸钢件，主要由座板、盆式橡胶支座、鞍体三部分组成。为了便于铸造、运输和安装，鞍座本体被分成几个部分进行加工和组装成一个整体。散索鞍座形状复杂，散索鞍的鞍座本体有两个主要功能。一种是将主缆股的六边形做成长方形，压在鞍槽内；其次，主缆沿着鞍座上的弧形槽散开。如果在展开过程中主缆的轴线方向不变，则不设置展开鞍座，而是使用展开套筒。展开套呈漏斗状，结构沿内壁纵向弯曲，曲率半径由大变小，从母线分成两半，材质为铸钢。